Que me dit mon chat ? Le langage du chat expliqué
Les chats disent l'essentiel avec leur corps, et gardent la voix pour nous. Les chats adultes miaulent rarement entre eux, mais ils miaulent aux humains toute leur vie, parce que ça marche. Lire d'abord la queue et les oreilles, et le miaulement ensuite, t'amène déjà très loin dans la compréhension de ton chat.
La queue dit l'humeur
Une queue portée droite vers le haut, souvent avec un petit crochet au bout, est une salutation amicale et une invitation à approcher. Une queue basse ou rentrée dit l'incertitude. Une queue qui fouette ou qui tape le sol dit : ça suffit, tout de suite. Une queue gonflée, c'est la peur ou une frayeur soudaine, pas la colère. Regarde la queue avant de tendre la main et tu seras griffé beaucoup moins souvent.
Les oreilles et les yeux donnent le détail
Oreilles vers l'avant : l'intérêt. Oreilles tournées sur le côté ou plaquées : l'humeur a tourné. Des pupilles larges dans une pièce bien éclairée signalent l'excitation, qui peut être du jeu, de la peur ou de la chasse. Le clignement lent est l'un des signaux amicaux les plus clairs qu'un chat donne, et la plupart le rendent si tu clignes lentement des yeux vers eux.
À quoi sert la voix
Le miaulement est avant tout un langage du chat vers l'humain. Les chatons appellent leur mère, et les chats adultes gardent l'habitude pour les humains qui les nourrissent, ouvrent les portes et répondent. Des miaulements courts et aigus sont en général une salutation ou une demande. Des appels longs et traînants veulent souvent dire qu'on exige quelque chose ou que quelque chose gêne. Les pépiements et les trilles sont amicaux et veulent souvent dire suis-moi. Le ronronnement dit en général le contentement, mais les chats ronronnent aussi quand ils ont mal ou peur : lis toujours le corps avec.
Les signaux les plus mal compris
- Un ventre montré est une marque de confiance, pas une invitation à le caresser. La plupart des chats attrapent la main qui essaie.
- Un chat qui s'en va au milieu d'une caresse n'est pas vexé. Beaucoup de chats veulent des contacts courts et fréquents.
- Le pétrissage, parfois avec un peu de bave, vient de l'enfance et signale un contentement profond.
- Un chat assis dos à toi te fait un compliment : cela veut dire que tu ne mérites pas d'être surveillé.
- Le crachement est de la peur, pas de l'agressivité. Il demande de la distance, et donner de la distance y met fin.
Apprends le dialecte de ton chat
Les chats développent des signaux individuels avec les personnes chez qui ils vivent. L'un a un pépiement spécial pour le frigo, l'autre te tapote le bras à six heures. Observer pendant une semaine et noter quand un son arrive, et ce qui s'est passé juste avant, t'apprend plus que n'importe quelle liste générale. C'est le motif qui rend un son porteur de sens.
Quand les signaux changent
Un changement soudain dans la quantité de vocalises ou dans leur manière mérite une visite chez le vétérinaire, surtout chez un chat âgé. Se cacher, un nouveau son grave quand on touche un endroit précis, un chat qui cesse de t'accueillir à la porte : ce sont des signaux de santé avant d'être des signaux d'humeur.
FAQ
Les chats comprennent-ils leur nom ?
Des études suggèrent que beaucoup de chats distinguent leur nom d'autres mots, même s'ils choisissent de ne pas réagir. Les chats répondent aussi davantage à la voix plus aiguë et plus chaleureuse qu'on prend avec eux qu'à une voix plate.
Pourquoi mon chat miaule-t-il vers moi mais pas vers les autres chats ?
Parce que le miaulement a été appris pour nous. Entre chats adultes, l'odeur et le langage du corps font le travail, et la voix sort surtout lors des conflits ou des périodes de reproduction.