Che cosa mi sta dicendo il mio gatto? Il linguaggio felino
I gatti dicono quasi tutto con il corpo e tengono la voce per noi. I gatti adulti miagolano di rado agli altri gatti, ma miagolano alle persone per tutta la vita, perché funziona. Leggere prima la coda e le orecchie, e solo dopo il miagolio, ti porta molto vicino a capire il tuo gatto.
La coda racconta l'umore
Una coda dritta verso l'alto, spesso con un piccolo gancio in punta, è un saluto amichevole e un invito ad avvicinarsi. Una coda bassa o infilata tra le zampe indica incertezza. Una coda che sferza o batte sul pavimento significa: adesso basta. Una coda gonfia è paura o spavento improvviso, non rabbia. Guarda la coda prima di allungare la mano e ti farai graffiare molto meno.
Orecchie e occhi completano il quadro
Orecchie in avanti vuol dire interesse. Orecchie girate di lato o appiattite vuol dire che l'umore è cambiato. Pupille larghe in una stanza luminosa indicano eccitazione, che può essere gioco, paura o caccia. Il lento battito di ciglia è uno dei segnali amichevoli più chiari che un gatto sa fare, e quasi tutti lo ricambiano se glielo fai tu.
A che cosa serve la voce
Il miagolio è in gran parte una lingua rivolta agli umani. I gattini chiamano la madre, e da adulti i gatti mantengono l'abitudine con le persone che li nutrono, aprono le porte e rispondono. Miagolii corti e acuti di solito sono un saluto o una richiesta. Richiami lunghi e tirati di solito significano che qualcosa viene preteso o dà fastidio. Cinguettii e trilli sono amichevoli e spesso vogliono dire seguimi. Le fusa di solito indicano appagamento, ma i gatti fanno le fusa anche quando soffrono o hanno paura, quindi leggi sempre anche il corpo.
I segnali che si fraintendono di più
- La pancia mostrata è fiducia, non un invito ad accarezzarla. Quasi tutti i gatti afferrano la mano che ci prova.
- Un gatto che se ne va a metà carezza non è offeso. Molti gatti vogliono contatti brevi, e spesso.
- Impastare e sbavare è un residuo dell'infanzia e un segno di profondo appagamento.
- Un gatto seduto di spalle è un complimento. Vuol dire che non c'è bisogno di sorvegliarti.
- Il soffio è paura, non aggressività. Chiede distanza, e dargliela lo fa finire.
Impara il dialetto del tuo gatto
I gatti sviluppano segnali personali con le persone con cui vivono. Uno ha un cinguettio speciale per il frigorifero, un altro ti tocca il braccio alle sei. Osservare per una settimana e annotare quando succede un suono, e che cosa è successo subito prima, insegna più di qualsiasi elenco generale. È lo schema che rende un suono significativo.
Quando i segnali cambiano
Un cambiamento improvviso nella quantità o nel modo in cui un gatto usa la voce merita una visita dal veterinario, soprattutto nei gatti anziani. Nascondersi, un basso brontolio nuovo quando lo tocchi in un punto preciso, un gatto che smette di venirti incontro alla porta: sono segnali di salute prima che segnali di umore.
FAQ
I gatti capiscono il proprio nome?
Gli studi indicano che molti gatti distinguono il proprio nome dalle altre parole, anche quando scelgono di non reagire. I gatti rispondono inoltre più volentieri alla voce alta e calda che usiamo con loro che a un tono piatto.
Perché il mio gatto miagola con me e non con gli altri gatti?
Perché il miagolio lo ha imparato per noi. Tra gatti adulti il lavoro lo fanno l'odore e il linguaggio del corpo, e la voce esce soprattutto nei conflitti o durante il corteggiamento.