우리 고양이는 왜 밤에 울까요?
밤 울음에는 거의 언제나 이유가 있고, 그 이유가 고집인 경우는 드물어요. 고양이는 새벽과 초저녁에 가장 활발하고, 아무도 없는 낮에는 오래 자요. 밤 열한 시에 비어버린 밥그릇은 새벽 네 시가 되면 급한 일이 되고요. 나이 든 고양이에게는 또 다른 이유가 있어요. 우리 집의 이유를 찾는 방법과 실제로 도움이 되는 것들을 정리했어요.
건강 문제부터 확인하세요
갑자기 시작된 크고 집요한 밤 울음은 어떤 훈련보다 동물병원 진료가 먼저예요. 갑상선 기능 항진증, 고혈압, 통증, 신장 기능 저하, 시력이나 청력 상실은 모두 고양이를 밤에 시끄럽게 만들고, 열 살이 넘은 고양이에게 흔해요. 나이 든 고양이의 인지 기능 저하는 빈방을 향해 부르는 모습으로 나타나는 일이 많아요. 문을 닫는다고 나아지는 것은 하나도 없어요.
배고픔과 빈 밥그릇
고양이는 하루에 조금씩 여러 번 사냥하고 먹어요. 저녁 일곱 시에 한 번 크게 주면 밤이 길고 비어 있게 돼요. 잠들기 직전의 작은 한 끼, 새벽 시간에 맞춘 자동 급식기, 하루 분량을 네다섯 번으로 나누는 것만으로도 시끄러운 밤이 놀랄 만큼 줄어들어요.
심심함과 잠으로 보낸 하루
집이 조용해서 아홉 시부터 여섯 시까지 자는 고양이는 새벽 두 시에 말짱해요. 해결은 밤이 아니라 낮에 일어나요. 저녁에 제대로 된 놀이 시간, 잡는 것으로 끝나고 밥으로 이어지는 사냥 놀이, 창가 자리, 그리고 가득 찬 밥그릇 대신 먹이 퍼즐이에요.
외로움과 함께 있어 달라는 부름
많은 고양이가 부르는 이유는 그 부름이 한 번 통했기 때문이에요. 일어나는 것, 말을 거는 것, 밥을 주는 것, 심지어 혼내는 것까지 모두 관심이에요. 건강하고 배가 부른 상태라면 조용한 답은 답하지 않는 것이에요. 불도 켜지 않고, 목소리도 내지 않고, 문도 열지 않아요. 보통 며칠은 더 심해졌다가 나아지는데, 대부분 그 며칠을 못 버티고 포기해요.
이번 주에 할 일
- 울음이 새로 생겼거나 소리가 달라졌거나 체중 감소, 물을 더 많이 마심, 혼란스러워하는 모습이 함께라면 동물병원 진료를 예약하세요.
- 하루 중 가장 큰 식사를 늦은 저녁으로 옮기고 잠들기 직전에 간식을 조금 더하세요.
- 저녁에 낚싯대 장난감으로 10분에서 15분, 내가 지칠 때가 아니라 고양이가 그만둘 때까지 제대로 놀아주세요.
- 먹이 퍼즐과 여기저기 숨겨둔 간식으로 밤에 할 일을 만들어 주세요.
- 침실 문은 늘 열어두거나 늘 닫아두세요. 가끔 열리는 문은 불러볼 가치가 있으니까요.
- 부름에 불이나 목소리, 밥으로 답하지 말고 벌도 주지 마세요. 둘 다 부르면 반응이 온다고 가르쳐요.
아기 고양이거나 새로 온 고양이라면
새 집에서 맞는 첫 며칠 밤은 거의 모든 고양이에게 시끄럽고, 그건 훈련 문제가 아니에요. 방 가까이 둔 따뜻한 잠자리, 내 냄새가 밴 입던 옷, 늦은 시간의 작은 한 끼, 그리고 낮에 충분한 놀이면 보통 2주 안에 자리를 잡아요. 아기 고양이는 자라면서 새벽에 뛰어다니는 습관에서 벗어나요.
도움이 되지 않는 것
분무기와 고함, 가두기는 고양이를 더 불안하게 만들고, 불안한 고양이는 조용해지는 것이 아니라 더 시끄러워져요. 다른 것은 그대로 둔 채 침실에서 내보내기만 하면 소음이 문 반대편으로 옮겨갈 뿐이에요.
FAQ
밤 울음은 아프다는 신호인가요?
그럴 수 있어요. 통증과 갑상선 기능 항진증, 신장 기능 저하는 모두 고양이를 시끄럽게 만들고, 특히 열 살이 넘으면 더 그래요. 울음이 새로 생겼거나 소리가 달라졌다면 다른 것을 시도하기 전에 동물병원에 먼저 가보세요.
부르는 것이 멈추기까지 얼마나 걸리나요?
원인이 배고픔이나 심심함이면 보통 생활 습관을 바꾸고 1주에서 2주 뒤예요. 몇 달 동안 부름에 반응해 왔다면 처음 며칠은 더 커졌다가 잦아든다고 보면 돼요.