¿Por qué maúlla mi gato por la noche?
Los maullidos nocturnos casi siempre tienen un motivo, y ese motivo casi nunca es la cabezonería. Los gatos están más activos al amanecer y al atardecer, duermen muchas horas mientras no hay nadie en casa, y un comedero que se vació a las once parece una urgencia a las cuatro. Los gatos mayores suman sus propias razones. Así encuentras la tuya y esto es lo que de verdad ayuda.
Primero descarta un problema de salud
Un maullido nocturno nuevo, fuerte e insistente merece una visita al veterinario antes que cualquier plan de educación. El hipertiroidismo, la tensión alta, el dolor, los riñones que fallan y la pérdida de vista u oído vuelven vocales a los gatos de noche, y son frecuentes a partir de los diez años. El deterioro cognitivo de los gatos mayores suele aparecer como llamadas a una habitación vacía. Nada de eso mejora cerrando una puerta.
Hambre y comedero vacío
Los gatos cazan y comen muchas raciones pequeñas al día. Una única cena a las siete deja por delante una noche muy larga. Una ración pequeña justo antes de que te acuestes, un comedero automático programado para la madrugada o repartir la ración diaria en cuatro o cinco tomas resuelve muchas más noches ruidosas de las que parece.
Aburrimiento y un día entero durmiendo
Un gato que duerme de nueve a seis porque la casa está en silencio está despertísimo a las dos. La solución pasa por el día, no por la noche: una sesión de juego en condiciones por la tarde, cacerías que terminen en captura y en comida, un sitio junto a la ventana y comederos de juguete en lugar del cuenco lleno.
Soledad y petición de compañía
Muchos gatos llaman porque llamar funcionó una vez. Levantarse, hablar, dar de comer o incluso regañar cuentan como atención. Si tu gato está sano y ha comido, la respuesta tranquila es no responder: ni luz, ni voz, ni puerta. Suele empeorar unas cuantas noches antes de mejorar, y esa es justo la parte en la que casi todo el mundo se rinde.
Qué hacer esta semana
- Pide cita con el veterinario si el maullido es nuevo, suena distinto o llega con pérdida de peso, más sed o desorientación.
- Pasa la comida más grande del día a última hora de la tarde y añade un tentempié pequeño justo antes de dormir.
- Juega en serio de diez a quince minutos por la tarde, con una caña, hasta que tu gato tenga bastante, no hasta que lo tengas tú.
- Deja comederos de juguete y algún premio escondido para que la noche tenga algo que hacer.
- Sé constante con la puerta del dormitorio: o siempre abierta o siempre cerrada, porque una puerta que a veces se abre merece que la llamen.
- No premies la llamada con luz, voz ni comida, y tampoco la castigues. Las dos cosas enseñan a tu gato que llamar provoca una reacción.
Si es un gatito o un gato recién llegado
Las primeras noches en una casa nueva son ruidosas para casi todos los gatos, y eso no es un problema de educación. Una cama caliente cerca de tu habitación, una camiseta usada que huela a ti, una comida pequeña tarde y mucho juego durante el día suelen arreglarlo en dos semanas. Los gatitos van dejando atrás la carrera del amanecer según maduran.
Lo que no sirve
El spray de agua, los gritos y encerrar al gato lo vuelven más ansioso, y un gato ansioso hace más ruido, no menos. Dejarlo fuera del dormitorio sin cambiar nada más suele limitarse a mover el ruido al otro lado de la puerta.
FAQ
¿Maullar de noche es señal de dolor?
Puede serlo. El dolor, el hipertiroidismo y los riñones que fallan vuelven vocales a los gatos, sobre todo a partir de los diez años. Si el maullido es nuevo o ha cambiado de sonido, ve al veterinario antes de probar cualquier otra cosa.
¿Cuánto tarda en parar la llamada nocturna?
Cuando la causa es el hambre o el aburrimiento, una o dos semanas después de cambiar la rutina. Cuando la llamada lleva meses funcionando, cuenta con que suba de volumen unas cuantas noches y después se apague.