Je kat laten wennen aan de reismand
Een reismand die in de kelder staat en twee keer per jaar tevoorschijn komt, betekent voor een kat maar één ding: er gaat iets vervelends gebeuren. De uitweg is saaie herhaling. Laat de mand gewoon staan, laat er goede dingen in gebeuren, en oefen nooit op de ochtend van de afspraak. Twee weken met sessies van vijf minuten veranderen meestal het hele beeld.
Kies een mand die jou helpt
Een harde mand die aan de bovenkant opengaat en waarvan je de bovenhelft kunt losschroeven is zijn geld waard. Je kunt je kat erin laten zakken in plaats van hem door een klein deurtje te duwen, en bij de dierenarts wordt de onderhelft een vertrouwd bedje op tafel. Zachte tassen zijn lastig schoon te maken en lastig om een bange kat uit te krijgen.
Laat hem meubilair worden
Haal het deurtje eraf of bind het open, leg er een dekentje in dat naar thuis ruikt, en zet de mand in een kamer waar je kat toch al komt. Niet in de gang, niet in de kelder. Doe de eerste dagen verder helemaal niets. Het doel is dat je kat er zonder nadenken langsloopt.
Laat er goede dingen in gebeuren
- Leg een snoepje naast de mand, dan op de rand, dan net erin, verspreid over meerdere dagen.
- Geef één maaltijd per dag ernaast, dan op het open deurtje, dan achterin.
- Leg het favoriete slaapdekentje erin en laat je kat er slapen zonder dat jij er iets van zegt.
- Speel zo dat het speeltje in de mand belandt en laat je kat erachteraan schieten.
- Doe het deurtje in deze dagen nooit dicht, en roep je kat er nooit in.
Daarna het deurtje, daarna optillen
Zodra je kat er eet en slaapt, doe je het deurtje twee seconden dicht terwijl ze kauwt, en weer open. Daarna vijf seconden, daarna twintig. Verstijft je kat, staart ze of wil ze eruit, dan ging je te snel. Ga een stap terug en blijf daar een dag of twee. Daarna til je de mand een paar centimeter op, dan draag je hem door de kamer, dan een klein stukje door de gang.
De eerste autorit
Oefen een autorit die nergens heen gaat: mand op de achterbank, vastgezet met de gordel, motor aan, na twee minuten weer naar binnen. Daarna een rondje om het blok. Een handdoek over de mand kalmeert de meeste katten, en een antislipmatje erin voorkomt het glijden waar ze van schrikken. Sommige katten reizen rustiger met het raam dicht en de radio zacht.
Op de dag zelf
Jaag je kat niet door het huis. Sluit van tevoren één kamer af met de mand er al in, zodat het vangen kort duurt. Neem het vertrouwde dekentje mee en vraag in de praktijk of je kat in de onderhelft van de mand op tafel mag blijven. Veel dierenartsen werken liever zo, omdat een kat die in een vertrouwde plek blijft makkelijker te onderzoeken is.
Als je kat al doodsbang is
Begin kleiner en langzamer: alleen de onderbak zonder bovenkant, alleen snoepjes ernaast, twee weken lang helemaal geen deurtje. Vraag je dierenarts naar kalmerende opties voor de afspraak zelf, en naar een oefenbezoek waarbij er niets gebeurt behalve een snoepje op de balie. Straf een kat die zich verstopt nooit. Verstoppen is vanuit haar positie de verstandigste keuze.
FAQ
Hoe lang duurt het?
Bij een ontspannen kat ongeveer twee weken met sessies van vijf minuten. Bij een kat met slechte herinneringen aan de mand vier tot acht weken, en het tempo bepaalt de kat, niet de kalender.
En als ik morgen al moet reizen?
Sla de training dan over en houd het zo kort mogelijk: sluit één kamer af met de mand erin, gebruik een mand die bovenlangs opengaat, leg er een handdoek overheen en neem een dekentje mee dat naar thuis ruikt. Begin daarna pas met echt oefenen, niet ervoor.