Wat wil mijn kat me vertellen? Kattentaal uitgelegd
Katten zeggen het meeste met hun lichaam, en ze bewaren hun stem voor ons. Volwassen katten miauwen zelden tegen andere katten, maar tegen mensen hun leven lang, omdat het werkt. Lees eerst de staart en de oren, en pas daarna de miauw, en je begrijpt je kat al voor een groot deel.
De staart verraadt de stemming
Een staart die recht omhoog staat, vaak met een haakje in de punt, is een vriendelijke begroeting en een uitnodiging om dichterbij te komen. Een lage of ingetrokken staart betekent onzekerheid. Een staart die zwiept of op de grond slaat betekent: genoeg, nu meteen. Een dikke staart is schrik of angst, geen boosheid. Kijk naar de staart voordat je je hand uitsteekt en je wordt een stuk minder gekrabd.
Oren en ogen vullen de details in
Oren naar voren betekent belangstelling. Oren opzij of plat betekent dat de stemming is omgeslagen. Wijde pupillen in een lichte kamer betekenen opwinding, en dat kan spel, angst of jagen zijn. Een langzame knipoog is een van de duidelijkste vriendelijke signalen die een kat geeft, en de meeste katten knipogen terug als jij het langzaam doet.
Waar de stem voor is
Miauwen is vooral een taal van kat naar mens. Kittens roepen hun moeder, en volwassen katten houden die gewoonte aan voor de mensen die voeren, deuren openen en antwoorden. Korte, hoge miauws zijn meestal begroeten of vragen. Lange, gerekte roepen betekenen meestal dat er iets geëist wordt of dat iets ongemakkelijk is. Gekwetter en trillers zijn vriendelijk en betekenen vaak kom mee. Spinnen betekent meestal tevredenheid, maar katten spinnen ook als ze pijn of angst hebben, dus lees het lichaam erbij.
De signalen die mensen het vaakst verkeerd lezen
- Een buik laten zien is vertrouwen, geen uitnodiging om te aaien. De meeste katten grijpen de hand die het probeert.
- Een kat die halverwege het aaien wegloopt is niet beledigd. Veel katten willen kort contact, maar vaak.
- Melktrappelen en kwijlen komt uit de kittentijd en is een teken van diepe tevredenheid.
- Een kat die met haar rug naar je toe zit, geeft je een compliment. Het betekent dat je niet in de gaten gehouden hoeft te worden.
- Sissen is angst, geen agressie. Het vraagt om afstand, en afstand geven maakt er een eind aan.
Leer het dialect van je eigen kat
Katten ontwikkelen eigen signalen met de mensen met wie ze samenleven. De ene kat heeft een speciaal kwetterje voor de koelkast, de andere tikt om zes uur tegen je arm. Een week lang opschrijven wanneer een geluid komt, en wat er vlak daarvoor gebeurde, leert je meer dan welk algemeen lijstje ook. Het patroon maakt een geluid betekenisvol.
Als de signalen veranderen
Verandert er plotseling iets aan hoeveel of hoe een kat geluid maakt, dan is een bezoek aan de dierenarts verstandig, zeker bij oudere katten. Wegkruipen, een nieuw laag gegrom als je één plek aanraakt, een kat die je niet meer bij de deur begroet: dat zijn eerst gezondheidssignalen en pas daarna stemmingssignalen.
FAQ
Herkennen katten hun eigen naam?
Onderzoek wijst erop dat veel katten hun naam van andere woorden onderscheiden, ook als ze ervoor kiezen niet te reageren. Katten reageren bovendien sterker op de hogere, warmere stem die mensen tegen hen gebruiken dan op een vlakke stem.
Waarom miauwt mijn kat tegen mij en niet tegen andere katten?
Omdat miauwen voor ons is aangeleerd. Tussen volwassen katten doen geur en lichaamstaal het werk, en stemmen komen er vooral bij conflict of paring aan te pas.